高球要聞2024-12-27

結合虛擬與實體,TGL開創高爾夫賽事新時代

結合虛擬與實體,TGL開創高爾夫賽事新時代
TGL-TopTracer_TeeBox_v6

美巡、DP世界巡迴賽、LIV、亞巡、日巡、澳巡、韓巡……乃至於咱們台灣的台巡,在世界職業高壇版圖裡,有許多男女巡迴賽同時進行著,各有各的球星、排名、區域與特色。共通點是,這些巡迴賽都是在真實世界裡的高爾夫球場進行。而隨著2025年即將到來,又有一個全新的高爾夫聯賽即將登場:TGL。所不同的是,這是第一個和籃球、排球、羽球等球類運動相同,在室內運動場館裡舉行的高爾夫賽事。球迷們可以舒舒服服地坐在觀眾席上,無須忍受風吹日曬雨淋,翹著二郎腿,喝口啤酒,欣賞世界頂尖球星帶來的精彩演出。

TGL,是TMRW Golf League(TMRW高爾夫聯盟)的縮寫。而TMRW,則是由鼎鼎大名的老虎伍茲(Tiger Woods)和羅瑞麥克羅伊(Rory McIlroy)以及NBC體育前總裁麥克麥卡利(Mike McCarley)共同創立,並由麥卡利擔任執行長。這是一家運動新創公司,旨在創造創新的體育娛樂產品和賽事,將現代科技與運動娛樂結合。其他投資者還包括不少NBA、MLB、NFL等球星與老闆,要將TGL打造成一如NBA等其他職業運動一樣以城市為號召的團隊運動。

老實說,TGL是2022年美巡(PGA TOUR)在LIV成立後感受到龐大壓力下的對策之一。所以,在美巡的全力支持與認證下,老虎與小麥兩人跳出來創立了這個聯賽。分屬不同城市俱樂部的六支隊伍每隊各有四人,都是現下的美巡賽球星,且比賽日安排在每週二晚間七點舉行,和美巡賽的賽程錯開。至於比賽場地,則和佛州棕櫚灘州立學院合作,在其校內興建了索菲中心(SoFi Center)這座佔地約一個足球場大的室內場館,結合模擬器科技與實際室內場地來進行比賽。首場季賽將於美國時間2025年1月7日開打,預定共有15場季賽,並取前四名隊伍進入季後賽,而總決賽將於3月24與25日進行。所有賽事都由ESPN獨家轉播。

SoFi Center,在運動館內進行高爾夫比賽

所有TGL的賽事,都是在索菲中心所進行。這是一棟佔地超過7000坪的室內場館。除了比賽區域、觀眾席之外,也有能舉辦賽前活動的大型廣場以及更像強化球迷美好體驗的元素。簡單地說,就像是NBA各隊的主場館一樣。

TGL Full Swing Outfield View

索菲中心內的高爾夫比賽場地,分為長桿區與短桿區兩大部分,面積為97乘以50碼,大約一座足球場大小。如果拿真實的高爾夫球場來比較,大概就只是一個短三桿洞。整個比賽場地分為螢幕區(Screen Zone)與果嶺區(Green Zone)。螢幕區是長桿區,包括開球與50碼以上的進攻果嶺球。果嶺區是短桿區,包括50碼內的切球與推桿。簡單地說,在TGL賽事裡,長桿是往螢幕進攻的虛擬場景,但是等選手進入離旗竿50碼內的範圍後,就轉換成為在人造真實場地上的較勁了。

每一洞比賽都從虛擬的長桿區開始,選手們從開球區架梯,朝著投放著球洞景觀的巨大螢幕開球。這座由Full Swing研發的螢幕長寬為20乘以14公尺,約是標準模擬器螢幕的24倍大。擊球區分為球道、長草與沙坑等不同區域,如果你的開球進了長草,就在長草區打下一桿;進了沙坑,就是沙坑區。

一但你的擊球進入旗竿50碼距離內,就轉移到真實的果嶺區來進行。果嶺區約四個籃球場大,配備Full Swing所建造的史上最大動態推桿果嶺與三個真實沙坑。這座高科技智能果嶺廣達107坪,座落在一個直徑41碼的轉盤上,且果嶺下方嵌入近600個驅動器,可任意改變果嶺的坡度與地形,並有七個不同的球洞位置可選擇。簡言之,這座果嶺會根據你的第二桿球位來旋轉角度,同時也會在洞與洞之間改變坡度與旗位,讓選手打起來更貼近真實場地。

老虎與小麥領銜,六支球隊24名選手星光熠熠

球星是任何運動賽事最能吸引球迷的誘因。有美巡賽全力奧援加上老虎與小麥這兩位大咖球星當舵手的TGL,當然星光熠熠。六個分屬不同城市的俱樂部隊伍包括朱庇特林克斯高爾夫俱樂部(Jupiter Links Golf Club)、波士頓公園高爾夫(Boston Common Golf)、亞特蘭大大道高爾夫俱樂部(Atlanta Drive GC)、洛杉磯高爾夫俱樂部(Los Angeles Golf Club)、紐約高爾夫俱樂部(New York Golf Club)與灣區高爾夫俱樂部(The Bay Golf Club)。

這24位選手總共合拿233場美巡賽勝利、33座四大賽冠軍盃以及834週世界第一。當然,這些數據光老虎一人就貢獻了大半。不過,這24位分屬六支球隊的選手,有戰功彪炳的沙場老將,也有後市看漲的明日之星。老中青三代球星齊聚一堂,為了各自的團隊上場較勁,絕對能夠擦出一些火花!

15場季賽與兩輪季後賽,角逐900萬美元冠軍獎金

TGL除了比賽場地和一般賽事不同之外,賽制也採取新玩法。為了讓每場比賽都能在兩小時之內完成,讓戰況更為緊湊刺激,所有TGL賽事都只打15洞,而非球友們熟悉的18洞。每場比賽每支隊伍都只能派三人出賽,其中前九洞採三對三團體賽,亦即三人輪流擊球打完每一洞,後六洞則採一對一的個人賽,一位選手負責打兩洞。賽制採比洞賽計分,該洞贏球得一分,打平不得分。如果打完15洞雙分平手怎麼辦?那就會進行三對三的近洞賽來決定勝負。

2025年TGL賽事總獎金為2100萬美元,冠軍球隊獎金900萬美元。共規劃15場季賽,每支球隊以循環賽方式和不同的對手進行五場比賽來爭取積分(正規賽獲勝得兩分,正規賽輸球零分,延長賽獲勝兩分,延長賽輸球一分)。第一場賽事將於1月7日開打,由2024年四大賽兩勝的贊德謝菲雷(Xander Schauffele)領軍的紐約,對上瑞典新生代重砲路德維格艾伯格(Ludvig Åberg)擔綱的灣區。最終積分榜前四名的球隊將晉級季後賽,並在3月17日和3月18日進行單場淘汰的準決賽,最後在3月24日和3月25日進行三戰兩勝的總決賽。

TGL的出現,勢必會讓室內高爾夫模擬器的風潮更為興盛,也為高爾夫賽事開啟了全新樣貌。傳統的高爾夫賽事較為冗長沉悶,不像籃球、網球般節奏明快且高潮迭起,大多數會收看高球賽事轉播的球迷,多半是本身也從事高爾夫運動的球友。但TGL藉由結合虛擬與實境的比賽場地,將每場賽事時間縮短到兩小時內,提供更緊湊且更具視覺衝擊力的觀賽體驗,同時以團隊比洞方式來製造彼此對抗的氛圍。更重要的是,有了美巡賽的全力奧援,包括老虎、小麥、贊德謝菲雷、賈斯汀湯瑪斯(Justin Thomas)、柯林森川(Colin Morikawa)、瑞奇法勒(Rickie Fowler)等24位球星的共襄盛舉,將能吸引更多年輕球迷和全球運動迷的眼球。

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