By Chuah Choo Chiang
在甫落幕的美巡2023賽季，包括史考提．薛夫勒（Scottie Scheffler）、強．拉姆（Jon Rahm）、羅瑞．麥克羅伊（Rory McIlroy）、維克多．霍夫蘭（Viktor Hovland）和金周亨（Tom Kim）在內的知名球星，都在排行榜上名列前茅。
還有克利斯．柯克（Chris Kirk）。你或許會問，他是誰啊？
這位38歲的美國球員以他的毅力和決心昂首挺胸，寫出了今年最引人注目的故事之一，並啟發了形形色色的球迷們。
柯克今年不僅在棕櫚灘菁英賽（前本田菁英賽）奪冠，拿下他生涯的美巡賽第五勝，並終結了長達八年的冠軍荒。他更贏得了最偉大的勝利——戰勝酗酒和憂鬱症，並就此成為那些同樣和這些惡魔對抗多年的人們的最佳榜樣。
成功戰勝逆境的故事，讓柯克獲得了2023年美巡賽勇氣獎（PGA Tour Courage Award）。上週在本賽季最後一場官方賽事RSM菁英賽期間，柯克在家人、美巡賽官員和同儕參加的儀式上說道：「我真的不覺得自己能再次打高爾夫球，更不用說和大家一起聚在這裡。」
在經歷了輝煌的業餘生涯後，轉入職業後柯克的排名也迅速竄升。從2011年到2015年，他四度在美巡賽奪冠，也躋身世界排名前20位，並在2015年於韓國所舉辦的總統盃贏得關鍵一分，幫助美國以15.5比14.5獲勝而成為英雄。柯克看起來注定會成為他這世代最偉大的球員之一。
但在他日漸成名的背後，遠離刺眼的攝影鏡頭，柯克捲入了不同的戰鬥。有時他會在飯店房間裡迷迷糊糊地醒來，燈還亮著，穿著前一天的衣服。
簡而言之，柯克喝醉了。
他曾多次嘗試自行戒酒，但在戒酒幾週後，導致他出現問題的焦慮和憂鬱再次變得難以忍受。他又打開一瓶酒，發現自己又回到了一個黑暗的地方。
在分享他的故事時，柯克回憶起2019年4月29日這一天，因為那天他終於向家人和最親密的朋友坦白了。在妻子塔妮（Tahnee）的支持下，他找到一個支持團體來幫助解決導致他酗酒的根本問題，並成功地永久戒酒。在他最後一次喝酒一周後，也就是他34歲生日的前一天，他宣布退出美巡賽。「我已經對抗酗酒和憂鬱症有一段時間了。我以為我可以控制它，但在多次復發後，我開始意識到我無法獨自解決這個問題…現在我需要全神貫注於成為我家人應得的男人。」他在社群媒體上這樣寫道。
最終，柯克知道他需要敲響警鐘。「我只是在抗爭。最後，就像是，『好吧，我不能再這樣了。我必須改變一些事情，因為我最終將一無所有。』我意識到我真的無法控制這件事。」這位三個小男孩的父親說道。
六個月後，柯克重返美巡賽，緩慢但堅定地再次找到了自己的步伐和揮桿。他現在有了更大的人生目標。在他重返冠軍圈的幾年前，他的世界排名從300名外飆升至目前的第52名。本賽季他贏得一勝並四度打進前十名，在聯邦快遞盃積分榜上排名第32位，這他在美巡13年以來的次佳成績。
透過公開分享他的掙扎，柯克希望鼓勵其他有同樣遭遇的人尋求幫助。「我聽過大概30或40、也許50個故事，都是人們直接跟我說的。『我看到你這樣做，我想你為何能做到…如果你可以結束一切並做你必須做的事情來讓自己變得更好，那我為什麼不能呢？』」
「我一生所擁有的一切都歸功於我的清醒，我幾乎失去了我所關心的一切。顯而易見，贏得本田菁典賽是一種額外的獎勵，因為我生命中所擁有的每一件美好事物都歸功於此。」
「會有很多慶祝活動，我感謝上帝，酒精不會成為其中的一部分。」
（編按：本文作者是美巡賽亞太地區行銷傳播資深總監，常駐馬來西亞。粉絲們可以在博斯高球台收看美巡精彩賽事）
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