即便在最後一記推球進洞之前，德魯．馬修斯已經歷人生最棒的一週。28歲的馬修是洛克希德馬丁公司的財務系統分析師，才剛從納許維爾迎娶心上人亞曼達返回佛羅里達家中。熱鬧的婚宴使得他錯過名人賽轉播，但是這一點也不打緊，因為另一個改變他人生的時刻即將降臨。▶馬修斯順著谷歌地圖行經I-75州際公路的最後一段，突然他的推特湧入一系列訊息。他起初不以為意，後來他瞄到一則新聞：派翠克．瑞德(Patrick Reed)贏得2018年名人賽勝利。這意味著他參加DraftKings Millionaire Maker夢幻總教頭博弈遊戲所挑選的球員陣容贏得最後勝利，囊括100萬美元獎金。
馬修斯等到親朋好友都離去後，才和亞曼達分享這個興奮的好消息。「這是個又驚又喜的時刻，遠非筆墨所能形容，」馬修斯回憶說。「所以我們並未大肆慶祝，因為難以相信真的發生，一時之間我們不知如何應對。」
時下越來越多高球迷冀望通過夢幻總教頭一夜致富，高爾夫博弈也因而方興未艾。在拉斯維加斯和其他地方，下注高爾夫比賽的熱度持續上升，職業巡迴賽也抱持鼓勵態度，樂觀其成。美國許多州高爾夫賭客都利用William Hill、Bet365、FanDuel和 BetMGM等app，直接在手機合法下注。
PGA巡迴賽和歐洲巡迴賽也和IMG Arena合作推出新遊戲，允許球迷在par-3即時下注。原本預計5、6月推出，但是新冠疫情打亂這項計畫，延後至聯邦快遞杯季後賽期間推出。
這一波合法運動博弈熱潮可以追溯至2018年，當時美國最高法院推翻1992年的職業和業餘運動保護法案。2018年以降，一共有22個州陸續將運動博弈合法化。2019年合法運動博弈賭注金額從2018年的66億美元爆增至130億美元。
相較其他運動，高爾夫博弈才剛起步。2019年高爾夫博弈下注金額1億5千萬美元，只佔整個運動博弈市場的1%。但是運動博弈公司無不對之寄予厚望。「我一向將高爾夫歸入NASCAR或摩托賽車之類的附屬運動，」拉斯維加斯運動博弈公司Superbook USA的風險管理副總裁和賠率制定師傑夫．薛曼(Jeff Sherman)說。「但是最近高爾夫已超越NASCAR，雖然遠比不上主要職業運動和大學美式足球，但是已緊追在後。賭客都喜歡以小博大，而這正是高爾夫博弈的特色，賠率通常很高。」
PGA巡迴賽恢復比賽之後接連數週，DraftKings都祭出百萬美元獎金，每週下注人數都創下新高。首場比賽Charles Schwab挑戰賽刷新PGA巡迴賽賭注紀錄。根據FanDuel的報導，Charles Schwab挑戰賽和接下來的RBC傳承賽的下注金額是去年的10倍。薛曼在拉斯維加斯也見證相同轉變。復賽第三週的旅行者錦標賽的賭注金額也是正常巡迴賽的三倍。「回頭客數量暴增，」薛曼說。「我認為高爾夫博弈前景看好。」
巡迴賽當局樂於聽到這個好消息。PGA巡迴賽媒體和賽是資深副總裁諾柏．甘布薩(Norb Gambuzza)表示，夢幻總教頭和運動博弈或許是鞏固老球迷和吸引新球迷的大好機會。2018年美國最高法院推翻職業和業餘運動保護法案、運動博弈合法化之後，才設立甘布薩的職位。
去年PGA巡迴賽和DraftKings簽訂多年合約，推出官方夢幻總教頭博弈遊戲。該公司在七月成為巡迴賽的「官方博弈運營者」。這意味著甚麼呢？甘布薩表示，PGA巡迴賽實況轉播會增加參賽選手的及時賠率，巡迴賽網站的成績快報也會同步加入賠率。巡迴賽當局和DraftKings正研擬最有效果的呈現方式。這項協議也允許傳統媒體夥伴，例如CBS和NBC，利用賠率，不過可能要在數年之後。
去年二月間，PGA巡迴賽和Action Network達成協議，該公司的GolfBet服務幫助使用者追蹤管理夢幻總教頭和其他運動博弈的賭注。Action Network的資訊將出現在PGA巡迴賽官網和社群媒體貼文。甘布薩拒絕透露這兩項合約的實際金額。
這對一個長期排斥賭博的運動而言不啻重大轉變。前任執行長提姆．芬勤(Tim Finchem)和狄恩．貝曼(Deane Beman)都嚴禁賭博，雖然從未公開懲處。傑伊．莫迺漢(Jay Monahan)於2017年掌權之後，轉向不反對合法賭博，預告是PGA巡迴賽後來的一系列行動。
目前PGA巡迴賽、NBA和大聯盟棒球每週都匯聚會協商博弈合法化的策略和行動，如果有一州宣布開放運動博弈，三大職業運動聯盟立即跟進。
職業運動聯盟也密切觀察球迷動向。雖然甘布薩表示，巡迴賽當局尚未有明確政策，不過已準備加強巡迴賽現場和周邊的安檢措施，以防球迷因為想要贏得賭注而在另一位選手揮桿時驚聲尖叫，或是選手或桿弟參與放水。
「選手們都很好奇巡迴賽當局的政策和立場，」甘布薩說。「我們會加強溝通。」
PGA巡迴賽職業選手已被允許接受賭場和運動博弈公司的贊助，這類企業的標誌已出現在數位職業選手的衣服或球袋上。本刊所接觸的職業選手都不反對高爾夫博弈合法化。
PGA巡迴賽在2017年制定操守政策，目標在於保護全球六大巡迴賽職業選手不受運動博弈影響。限制選手和桿弟不得下注任何職業高爾夫比賽。並且聘請GeniusSports監控各比賽的下注狀況，如果發現異狀，立即通報巡迴賽。根據一位巡迴賽發言人表示，GeniusSports至今未發現異常狀況。
如果發現有人違規會如何處置。甘布薩表示，處罰是嚴重程度而定，從警告或罰款到停賽或永久禁賽。巡迴賽當局不願對違規情事輕重界定做評論。
IMG Arena的par-3賭局會是最有趣的下一步。球迷可以利用手機app即時下注哪一位選手的球最靠近球洞、成績最低、抓鳥、柏忌等等。PGA巡迴賽和歐巡賽是一體適用，男子四大賽除外。
最後將擴及par-3以外的球洞。去年的選手杯錦標賽由於新冠疫情，只比賽一輪就取消了，PGA巡迴賽原本計畫在NBC Sports Gold付費數位平台上播出每一位選手所打的每一球。高昂的製作費用或許無法擴及每一場比賽，但是足以吸引賭客付費觀看。
「高爾夫作為博弈標的一點也不比美式足球差，」夢幻總教頭分析師派特．梅約(Pat Mayo)說，他的每日播客分析最佳下注方式。「單一賭注或單一選手陣容可餐與為期四天的比賽。一旦賭客領略高爾夫博弈的樂趣，就會迅速成長。」
高爾夫賭客已經可以感受到前所未有的接納程度。二月間，高爾夫夢幻總教頭專雷恩．巴洛夫(Ryan Baroff)號召88為夢幻總教頭專家齊聚本田菁英賽，打球兼觀賽。巴洛夫表示，透過捐款和報名費一共為棕梠灘地區的青少年高爾夫培訓計畫募得13,000美元經費。本田菁英賽結束之後，巴洛夫應邀以贊助者的身分參加培訓計畫的活動，令他非常感動。
2018年名人賽贏得百萬美元的馬修斯也是其中一員。婚禮前得星期二，這位準新郎和12位同好在旅館房間最後一次研究球員陣容。他專注統計數據，特別側重按標準桿上果嶺數字。他認為相較於桿數利得，這個數據經常被忽略。
他的2018年名人賽致勝陣容：派翠克．瑞德、瑞奇．佛勒(Rickie Fowler)、喬丹．史畢斯(Jordan Spieth)、布巴．華生(Bubba Watson)、羅素．韓利(Russell Henley)和查理．霍夫曼(Charley Hoffman)。霍夫曼週日的一桿進洞為馬修斯掙得許多點數，是致勝關鍵。
結婚一週後，馬修斯和妻子返回工作岡位，直至今日。他表示從未認真考慮辭掉工作。他推出一個著重高爾夫夢幻總教頭和差點計算的網站，最近被另一個更大規模的夢幻總教頭網站Fade the Noise合併，並且投資馬修斯所開發的高爾夫比賽結果預測app。
馬修斯曾是東南大學高爾夫校隊成員，目前持續下注夢幻總教頭，每週高爾夫花費約為2,500美元。他曾下注NFL比賽贏得6,000美元，剛好支付妻子的生產費用。此外他還招待雙親和妻子前往觀賞去年的名人賽。
「我將名人賽門票作為我父親的耶誕禮物，參觀名人賽是我們父子畢生願望，」馬修斯說。「夢幻總教頭讓我偶爾得以奢侈一下。」
如何下注高爾夫
過去想要下注運動比賽並不容易。你必須前往拉斯維加斯，或是透過「巷子內」人士向組頭下注，或是開設海外帳戶。現在障礙少多了。目前一共有22個州陸續將運動博弈合法化。2019年合法運動博弈賭注金額高達130億美元。
有些州規定必須親自在特定賭場下注，例如紐約州。有些州允許透過手機下注，包括印第安那州、紐澤西州和賓州。還有些州要求必須在賭場開立帳戶，例如內華達州、愛荷華州和密西西比州。
有興趣賭一把嗎？最流行的下注方式就是賭某一位選手獲勝。如果強．拉姆的賠率是12比1，你下注20美元賭他贏，而他真的贏了，你就可以收穫240美元。雙重賭注意指你賭某一位選手獲勝或打進前六名，如果你押中其中一種情況，通常只能獲得四分之一的金額。以強．拉姆的例子而言，賠率就變成3比1。
下注的方式五花八門，你可以賭兩位選手何者成績較優，或是賭第一輪領先者，或是一位選手能否打進前10名或20名或晉級後兩輪。
此外還有DraftKings或 FanDuel的夢幻總教頭。雖然運動博弈目前只在美國半數州合法化，但是只有七個州禁止夢幻總教頭。玩家可以在薪資上限內挑選值也選手陣容，然後根據這些選手的表現賺取積分。
從天氣到開球時間，高爾夫比賽變數很多。只要能夠處變不驚，你就可以從中獲得許多樂趣。目前有許多資訊管道能夠幫助你聰明下注。
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