布巴．華生(Bubba Watson)站在史考次戴爾星火高爾夫俱樂部最後一洞，瞄準一記30英尺劈起球，努力拿下老鷹。布巴的目標是盡可能打出最低桿數。或許這也是每一位球員的願望，不是嗎？只不過華生正在進行一項測試，而他在之前的17洞都已安然過關。他希望能在最後一洞畫下完美句點。
「攝影機全程開著，」華生吼道。他的聲音充滿權威感，確認每一個人都有聽見。這位保守著稱的職業球員決定放手一搏。「攝影機一定要開著，」他繼續說道，「因為這球肯定會進洞。」
巡迴賽球場 VS 一般球場
PGA巡迴賽選擇在全世界最難、最長、保養最好的球場舉行，截然不同於一般球友打的球場。兩相比較巡迴賽球場和一般球場，猶如對照一棟房屋裝修前和裝修後的照片。巡迴賽球場的沙坑中是潔淨的沙子，一般球場的沙坑則是粗礪的沙土。巡迴賽球場和一般球場果嶺唯一相似之處，就是都插有旗竿。擊球距離夠遠的職業選手有可能開球就攻上一般球場的半數果嶺。於是我們不禁要問：巡迴賽職業球員在一般球場可以打幾桿？
這個問題見仁見智。大多數都認為職業球員會打出超低桿數。如果職業球員在巡迴賽球場可以打出66桿佳績，在一般球場豈不是可以打出63桿、60桿、甚至58桿？這些傢伙是很厲害沒錯，但是沒有辦法每一洞都抓鳥吧。相反的，還是有一些人認為一般球場可以抵擋得住職業球員的攻勢。這種說法有憑有據。一般球場設計往往不按牌理出牌，缺乏頂級維護的果嶺甚至比巡迴賽球場難度更高。最近一項證據顯示此言非虛：吉姆．赫曼(Jim Herman)在2019年重返兒時常打的Shawnee Lookout球場，結果創下64桿球場紀錄。然而Shawnee Lookout只有6,000碼，標準桿70桿；而赫曼才剛在7,100碼、標準桿72桿的Keene Trace球場以62、65、65桿佳績贏得PGA巡迴賽的Barbasol錦標賽勝利。或許一般球場也不可小覷。
但是赫曼重返Shawnee Lookout只是懷舊，而不是正經八百打比賽。重要的不是成績，而是情懷。所以赫曼的事蹟充其量只能作為酒吧間的談資，不能視為科學證據。基於這個理由，我們決定進行一次中規中矩的實驗。
我們選擇6,106碼的星火球場作為實驗場第，比PGA巡迴賽球場大約短了1,000碼左右。其實這樣的距離並不短。美國男性球友平均開球距離220碼，因此USGA建議使用5,800碼到6,000碼的開球台。星火球場的設計有不少獨特之處，長par 3洞和短par 5洞交錯，壓迫性極強。維護狀況不錯，但不是最好。果嶺大多翠綠，但是仍有枯黃和不平整的部分。練習場很大，但是練習球的品質以待改善。果嶺費36美元，穿著運動服也可上場。簡而言之，就是一座普通的公共球場。布巴可說是職業選手中的頂尖人物，畢竟史上只有17位職業選手贏過兩屆名人賽勝利。他一共取得12場PGA巡迴賽勝利，六度參加萊德杯和總統杯。所以他肯定是進行這項實驗最洽當的人選，最能凸顯職業球員和一般球友的差異。華生長打、短打、推球俱佳，業餘球友望塵莫及。
球場有了，職業球員也有了，現在只缺指標。於是我們請Arccos Golf創辦人兼執行長索爾．塞德(Sal Syed)運用他們公司的資料庫預測職業選手在星火球場平均成績為66.5桿，布巴的成績約為66桿。不過塞德強調他的預測是根據職業比賽等級的果嶺速度。「只要他能適應星火球場的果嶺速度，桿數還會更低，」塞德說。他還表示，零差點球員的平均成績約為72.3桿，差點10球員約為83.桿。
現在我們就拭目以待布巴到底可以打幾桿。
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「當成巡迴賽認真打」
我們的編輯將這個實驗計畫告知華生時，他當下就應允。但是當我們看到他和三位退休人士站上星火球場第1洞開球台時，頓時懷疑他是否認真看待這件事。起初我們以為出發員錯將另外三位球友和布巴安排在同一組，但是布巴表示那三人是他帶來的。
「這三個老傢伙剛好襯托我的開球看起來更遠，」華生打趣道。但是我們仍然打破砂鍋問到底，因為大多數巡迴賽職業球員身邊環繞著的不外乎經紀人、助理、教練、球具業務、兄弟、大學室友等等。後來我們發現他們其中一位是布巴的生意夥伴山迪．桑欣，另外兩位則是和布巴同為沙漠山俱樂部的會員查爾斯．戴維斯和肯尼士．達魯拉。
「他門是和你我一樣的尋常球友，」華生說。「我經常和業餘球友一同揮桿。我介意你的身分和職業，我只想和好球有一起打球。」況且這三位球友的球技都不錯，第1洞開球都超過270碼，順利飛越開球台前方的水障礙。
但是我們的實驗者是布巴，不是他們三位。他的職業生涯最低桿是62桿，不過有一次曾在Estancia球場打出58桿。布巴希望我們預測他的成績，於是我們就搬出塞德預測的66桿。他眺望一眼球場說道，「我想我們可以超越這個數字。」他的穿著和參加巡迴賽一模一樣，從頭到腳都是廠商標誌。「我會當成正規巡迴賽來打，」華生說。
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華生的熱身時間比巡迴賽短，只不過在練習場用中鐵桿打20球，然後前往練習果嶺推了數球。華生被安排在上午7點58分開球，前面一片空曠，無須擔心塞車。
星火球場第1洞是一個559碼par 5洞，左側緊鄰大馬路，右側是居民區，270碼到300碼之間有數個球道沙坑，難度不低。不過布巴的350碼小右曲開球跨出成功的第一步。華生第二桿成功攻上果嶺，留下30英尺老鷹推球。我們必須指出，華生幾天前才打過名人賽。從完美無瑕奧古斯塔果嶺一下子過渡到欠整理的公共球場果嶺的確需要一番調適。我們預期他一開始會出現推球距離不足的情況，他的老鷹推球果然如此。接著他短推球進洞抓鳥。
一位路過摩托車騎士認出布巴，停下來用手機拍照。華生禮貌地點頭回應，然後跳上球車駛向第2洞開球台。「這種事情每天都會遇到，」華生輕聲說道。
第2洞是個188碼par 3洞，他的開球彈跳一下停住，距離球洞3英尺。他再度抓鳥。前兩洞-2，突破66桿似乎輕而易舉。星火球場第3洞難度排第一，華生開出一記強勁的310碼刺針球，距離旗竿剩下110碼。突破60桿非難事。「不應該這麼容易才對，」查爾斯搖頭說道。
就在這時候，高爾夫命運之神開始出手干預，懲戒我們的狂妄自大。
他的上果嶺擊球越過旗竿停在果嶺後緣。他的博蒂推球再度距離不足；畢竟他也只是個凡人。來到par-3島果嶺第4洞，山迪率先開球，留下10英尺博蒂推球。「風勢如何？」華生問。「大約1碼左右，」山迪回答說。「小事情，」華生說。但是實際風勢應有10碼，因為華生的開球足足短了30英尺。接連兩洞平標準桿，然後在350碼第5洞再度平標準桿(320碼開球落入沙坑，上果嶺後推球失誤)。
三位業餘球友連續三洞上果嶺擊球都比布巴更接近球洞，並以此調侃他。華生不以為忤，par-5第6洞的300碼開球被強風吹出球道，似乎很難兩桿攻上果嶺。華生抽出6號鐵桿，自198碼外打出由左向右彎曲30碼的球路，距離旗竿15英尺。布巴面露微笑，狀甚滿意。然而他還是沒有找到推球感覺，三英寸錯失老鷹推球。前六洞-3。par-4第7洞和par-3第8洞也都敗在推球。「就快要抓到感覺了，」布巴離開第8洞果嶺時說道。「你再等一下。」
第9洞是個筆直的504碼par-5洞，但是後開球台封閉維修，這意味者距離縮短為480碼。「嘿，」布巴說。「所以水障礙不會干擾開球對嗎？」意指380碼外的果嶺旁水塘。即便他是頂尖職業球員，這個問題還是太過狂妄，只不過他的開球落在水塘前方10碼之處。緊接著挖起桿四分之三揮桿，將球敲到距離洞口3英尺處，獵鷹。
華生在前九洞只有一記長推球進洞，不過仍以低於標準桿5桿的31桿作收。華生在星火球場的表現就和巡迴賽一樣精彩。你期待職業球員在比賽中出現戲劇性的表現，否則整場都是300碼開球和精準上果嶺擊球也會看膩。在三位業餘好手的襯托之下，華生清楚展現職業球員的球技絕非業餘球友所能望其項背。par-3第10洞困難度相當高，果嶺左側埋伏有沙坑，右側枝葉懸垂。不幸的是，原本的逆風在布巴擊球的剎那止息，於是小白球飛越果嶺30碼。「我想你使用過長的球桿，」山迪告訴布巴。「多謝你的指教，」布巴回應道。他吞下第一個柏忌，成績下降到-4。更糟糕的是，他忘了在轉場的時候吃點東西。
一位球員在搞砸一記擊球之後，通常會過度揮桿，小白球因而落入險境，雪上加霜。但是布巴在400碼第11洞的330碼開球卻是相當成功，留下博蒂推桿。只可惜推球距離再度不足，要是他上場前多練幾分種推球就好了。
華生努力在par-4第12洞扳回一城，340碼開球距離旗竿45英尺，不是獵鷹的好距離，所幸還有保住博蒂。479碼par 5第13洞看似不長，但是由於強風吹襲，無形中增加距離。布巴逆風開出310，上果嶺擊球落在果嶺右後緣，再度抓鳥，成績來到-6。第14洞是個短par 3洞，強風從右向左吹，結果布巴打出一整天最糟糕的一球。小白球還咬住果嶺，但是距離球洞30英尺，而且位置不對。但是他的揮桿終於甦醒，小白球應聲進洞。「寶貝，也該是時候了，」她興奮地說道。
鄰近第15洞的住戶紛紛走出屋外觀看布巴擊球，並且為他加油打氣。其中一位裸露上身的男士忘情地叫道：「布巴！加油！好樣的！」
「你不能令他失望，」山迪說。布巴果然不負眾望，在右狗腿par-4第15洞開出300碼小左曲球，留下70碼距離。上果嶺擊球略微遜色，距離旗竿15英尺。然而他的推桿依舊火熱，布巴連抓四鳥，前15洞成績-8。「我就說吧！」布巴興奮地叫道。剩下最後三洞，59桿仍然有希望。
第16洞是個左狗腿洞，開球必須飛越水障礙。華生開球一流，但是上果嶺有些失手。他自果嶺旁差一點8號鐵桿進洞，成績依舊是-8，但是在par-3第17洞損失一桿，變成-7。第17洞只有150碼，華生誤判風向，落入果嶺後方的沙坑中。他奮力將球送上果嶺，但是推桿並未進洞，吞下第二個柏忌。布巴有點不爽，因為他落後山迪一洞，荷包將會小小失血。由於布巴差點-5.9，而山迪差點6.6，所以大大吃虧。
布巴在第18洞開球330碼，距離果嶺只剩30碼。前方沒有沙坑，但是他沒有足夠的果嶺表面可茲利用。最安全的打法是讓球略為越過旗竿，然後期待7英尺推球進洞抓鳥。但是布巴另有打算。練習數次揮桿之後，他示意攝影機開始轉動。
「這球一定進洞，」他再三強調。小白球在史考次戴爾的天空畫出一道完美弧線，彈跳兩下，碰到旗竿彈出來，距離洞口3英寸。
布巴雙手撐住膝蓋，不可置信地看看球，在看看地面，臉上露出被擺一道的表情。他在觀眾的掌聲中步上果嶺。他想打出比62桿更好的成績。如果他的推桿更合作一點，這一輪的成績肯定低於62桿。這算是不上是正式成績，因為布巴有一兩記推桿被禮讓，不過也算是平了球場紀錄。
「或許桿數還可以更低，但是沒有一座球場是好惹的，」華生說。「星火球場還是很有挑戰性。這最球場適合每一個人，但是果嶺頗為難纏。看似容易，其實暗藏玄機。」
至於最後一洞功虧一簣的起撲球？「我想拚更好的成績，」華生說。「無論是巡迴賽，還是私下球敘，我一向樂趣至上。如果打球對我已毫無樂趣可言，我就會立刻封桿。」
第18洞圍觀的人群越聚越多，華生忙著應付索取簽名的球迷。布巴的計分卡將會被懸掛在會館，但是他也提醒我們，打出低桿樹固然很好，但是更重要的是享受揮桿樂趣。
布巴的逐洞成績
NO. 1 / PAR 5 / 559 碼
開球 350 碼
結果 5號鐵桿，離球洞30英尺，兩推抓鳥
成績 -1
NO. 2 / PAR 3 / 188 碼
開球 8號鐵桿，離球洞3英尺
結果 博蒂推球進洞
成績 -2
NO. 3 / PAR 4 / 421 碼
開球 310 碼
結果 挖起桿上果嶺失誤，兩推保帕
成績 -2
NO. 4 / PAR 3 / 144 碼
開球 挖起桿，離球洞20英尺
結果 兩推保帕
成績 -2
NO. 5 / PAR 4 / 349 碼
開球 果嶺旁沙坑
結果 沙坑挖起桿，離球洞30英尺，兩推保帕
成績 -2
NO. 6 / PAR 5 / 498 碼
開球 300 碼，長草區
結果 6號鐵桿，兩推抓鳥
成績 -3
NO. 7 / PAR 4 / 400 碼
開球 325 碼，長草區
結果 挖起桿，離球洞20英尺，兩推保帕
成績 -3
NO. 8 / PAR 3 / 203 碼
開球 6號鐵桿，離球洞30英尺
結果 兩推保帕
成績 -3
NO. 9 / PAR 5 / 460 碼
開球 360 碼
結果 挖起桿，離球洞3英尺，獵鷹
成績 -5
NO. 10 / PAR 3 / 197 碼
開球 5號鐵桿飛越果嶺
結果 切球加兩推，柏忌
成績 -4
NO. 11 / PAR 4 / 396 碼
開球 330 碼
結果 挖起桿，離球洞15英尺，兩推保帕
成績 -4
NO. 12 / PAR 4 / 339 碼
開球 離球洞45英尺
結果 兩推抓鳥
成績 -5
NO. 13 / PAR 4 / 479 碼
開球 310 碼
結果 7號鐵桿，離球洞4英尺，博蒂
成績 -6
NO. 14 / PAR 3 / 169 碼
開球 9號鐵桿，離球洞30英尺
結果 博蒂推球進洞
成績 -7
NO.15 / PAR 4 / 385 碼
開球 300 碼，長草區
結果 挖起桿，離球洞15英尺，博蒂推球進洞
成績 -8
NO. 16 / PAR 4 / 369 碼
開球 5號鐵桿，200 碼
結果 上果嶺失誤，兩推保帕
成績 -8
NO. 17 / PAR 3 / 153 碼
開球 挖起桿，沙坑
結果 沙坑挖起桿，離球洞10英尺，柏忌
成績 -7
NO. 18 / PAR 4 / 353 碼
開球 330 碼
結果 博蒂
成績 -8
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