高球人物2020-05-12

追夢之路:文生.卡巴索如何成為第一位尚比亞籍的美國PGA專業球師

追夢之路:文生.卡巴索如何成為第一位尚比亞籍的美國PGA專業球師
卡巴索穿著尚比亞國家代表隊制服,徽章代表他去過的地方以及PGA球師資格。

我在尚比亞的一個小村落盧安夏長大,父親在銅礦場工作,礦場剛好擁有一座高爾夫球場。有人送我父親一套球桿,他希望我們七個兄弟姊妹都嘗試一下。當時9歲的我是唯一感興趣的人。踏入馬羚高爾夫俱樂部,宛如進入另一個世界。

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放學後,大多數孩子都用彈弓打老鼠或徒手捉魚取樂,唯獨我上球場練習,日復一日。父親下班後會來接我,我們沒有車,都是搭同事的便車。如果沒有便車可搭,就必須在黑暗中穿越灌木林,非常危險,有可能遭受襲擊,所以我們總是提心吊膽。

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我從未正式學習高爾夫。我的站姿很怪異,青少年時期一直使用1985年Slazenger柿木桿。我曾經飽受挫折,不知何去何從,但是我仍然不斷練習。15歲的時候差點降到零,並贏得全國性青少年錦標賽冠軍,16歲入選國家代表隊。

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我告訴每一個人,我想成為職業選手。母親完全聽不懂我說什麼,父親則認為我瘋了。其實我當成是離開尚比亞的手段。我每天都會收看BBC的體育節目,記下記者的名字,寫了封信寄到電視台,說明我的目標是登上國際高球舞台。我前後寄了超過500封信函,希望有人會收到,然後伸出援手。我一心只想打高爾夫。

父親艾伯特攝於馬羚球場,卡巴索就是在此開始接觸高爾夫,15歲降到零差點,16歲獲選加入國家代表隊。

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兩年後,終於收到回信。英國PGA推薦我申請R&A的獎學金。我提出申請,並且被英格蘭Bridgwater學院錄取。我必須自籌不足的3,000歐元學費。我們家絕對負擔不起這筆錢,不過我一點也不擔心。我去定了。我父親貸款幫我買了一張機票,母親結清銀行帳戶,張羅600美元給我當生活費。

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我只帶了一個新手套抵達英格蘭,學校幫我租借一套球桿和球鞋。三週後,我還積欠學校部分學費未繳清。高爾夫教練強納森.麥唐納(Jonathan MacDonald)幫我搞定住處,還安排我在學校餐廳打工。他寫信給R&A,說明我的情況。R&A大發善心,又增加1,000歐元學費補助,還送我一套新球桿。不過那已經到了學期末,我付不出學費,只好轉往另一所願意接受我的Elmwood學院。強納森知道我沒錢,便給了我2,000歐元,並且買機票送我去格拉斯哥。

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結果我再度遇到金錢問題。我撐過第一年,但是負擔不起第二年學費,只好黯然返回尚比亞。我開始在Nchanga高爾夫俱樂部工作,稍後當上總經理。那是份好工作,但是離我的夢想太遙遠。有一天我搜尋「如何成為美國PGA專業球師」,結果跳出一些專業高爾夫管理課程,於是我向幾所學校提出申請,最後獲得位於北卡羅來納州費耶特維爾的衛理公會大學的入學許可和獎助學金,所以我還是必須負擔半數學費,而我依舊口袋空空。

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所有人都勸我打消出國念頭,但是我仍執意實現夢想。我賣掉所有家當,籌到5,000美元。學費要40,000美元,獎助學金有8,000美元,叔叔魯本贊助我5,000美元,礦場老闆支付前往美國的機票費用,我就這樣前往北卡羅來納。

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一開始情況似乎並不樂觀,叔叔的生意在我抵達學校不到一個月就歇業,我因而付不出下半年的學費,只好中途輟學。債主不斷上門要債,我需要一份工作,問題大了。

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所幸我剛抵達美國的時候,在教會團契結識一位女孩漢娜,她鼓勵我奮鬥下去。於是我去應徵PGA網站上的每一個工作機會,最後在新港鄉村俱樂部找到助理球師的工作,總球師比爾.威利斯好心允許我住在俱樂部的會館,還幫助我取得PGA專業球師證照。這一切宛如奇蹟出現。一路走來似乎都有貴人相助,每當我質疑自己的時候,都會絕處逢生。於是我便搭下一班飛機前往新港。

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我在那年冬天向漢娜求婚,隔年2015年結婚。漢娜在空軍服役,轉調紐澤西,於是我也前往紐澤西的桂樹溪鄉村俱樂部擔任教練,去年迎來第一個孩子喬安娜,就在我取得PGA資格後不久。

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我很幸運能夠擁有這一切,感謝所有曾經幫助我的人,也很感謝他們對我的信任,我才能成為今日的我。

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為了回饋社會,我特別成立一個基金會,幫助弱勢者完成夢想。我們資助Nchanga的一個學生奧斯瓦進入私立高中就讀,我發現他有很多和我相似之處。


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