菲爾．米克森(Phil Mickelson)中年人的小腿或許還不足以作為新世紀高爾夫的領頭羊，但也頗具代表性。▶現年49歲的米克森穿著短褲上場練習的照片在網上瘋傳，家庭健身房鍛鍊出來精壯的小腿，頓時成為高爾夫運動員的表徵。▶米克森勤於鍛鍊身體成效斐然，職業生涯晚期仍保有註冊商標的強力擊球，再一次證明體能訓練之於高球員的重要性。
對運動員而言，速度即是王道，而幫助運動員增進速度的產業更是前有未有地蓬勃發展，一片欣欣向榮。無論你是PGA巡迴賽常勝軍、剛入行的菜鳥或是業餘球友，對速度的追求可分為兩方面：訓練和復健。山姆．史尼德(Sam Snead)靠著登山鍛鍊出1950年高壇最強健的體魄，但是這種土法練鋼的方法已然落伍，現今高爾夫球員的訓練和飲食方式都已媲美奧運選手。史尼德時代的高球員經過一天的操練之後，大部份只靠沖澡消除疲勞，現代高球員則有更多選擇，從30美元的健康手環到24,000美元的家用高壓氧治療室總類繁多，用以讓身體獲得最佳休養和復健，避免出現運動傷害，長保競爭力。
「憑藉最先進的醫藥和體能訓練等各領域資訊，我們可以讓身體運作更有效率，復健更快速，」米克森說，他已投入數萬美元擴充家庭健身和復健設備。「我知道效果不會一夜顯現，必須努力不懈，但是毫無疑問可以讓我長保競爭力。」
即便米克森已到了將近可以轉戰長春巡迴賽的年紀，但是121.4英里的桿頭速度只比2007年37歲時慢了半英里，也只比布魯克斯．柯普卡(Brooks Koepka)、羅瑞．麥克羅伊(Rory McIlroy)以及東尼．費納(Tony Finau)等年輕一輩的大砲球員慢了不到半英里。拜球桿和球性能改善之賜，米克森的球速和開球距離更勝12年前。
「你必須擁有足夠的揮桿速度，才能在高壇立足，」高爾夫文摘全美50大教練之一的戴夫．菲利普斯(Dave Phillips)說，他透過自創的TPI訓練課程，在全球63個國家認證將近24,000位高爾夫和體能教練。「如果你自球道中央用6號鐵桿擊球，而我是用60度挖起桿，那麼無論如何我都會贏。我上週才和菲爾一起打球，他的球速高達189英里，這意味著他的競爭力依舊在。他接受超越高球員的運動員等級訓練。」
在訓練師西恩．柯奇朗(Sean Cochran)輔導下進行肌力和彈性雙重練習，並且針對他的身體和揮桿進行全方位生物力學分析，確保訓練效能最大化，同時避免身體受到傷害。
現在只要順著長島高速公路走一回，花個兩百美元上一堂高爾夫課程，就可以獲得NASA等級的訓練。高爾夫文摘全美50大教練之一的邁可．傑可布斯(Michael Jacobs)與電機專家和機器人研究者合作開發一套演算法，利用3-D動作捕捉系統呈現身體和球桿的動力和扭力。傑可布斯的研究室備有許多高科技設備，一位球員只要揮桿四次即可找出揮桿缺陷，然後據以改善之。
「我們可以鑑別一位球員潛在揮桿馬力，」傑可布斯說。「有些球員比其他人更有潛力，有些球員潛力雖然略遜一籌，但是由於經常接近巔峰狀態，所以能夠拿下更多場四大賽勝利。我的工作就是幫助一位球員盡可能發揮潛力。」
米克森表示，進行揮桿的生物識別分析有助於他瞭解，該如何運用肌肉方能揮出最快速度。接下來就要妥善訓練肌力增加和支撐揮桿速度。他的小腿不只是好看而已，還負擔特殊任務。
想要延續昔日榮光的40歲和50歲代的球員是這種揮桿分析的對象之一，不過有越來越多球員利用它從零開始培養運動意識。傑可布斯從陳馬龍11歲就開始進行輔導，五年後他已是中國業餘公開賽冠軍。「許多人都對『科技』教學不以為然，認為對球員有害無益，」傑可布說。「但是只要運用得法，可以少走很多冤枉路，學習更有效率。」
高爾夫文摘全美50大教練之一的馬克．布雷克朋(Mark Blackburn)同時教授業餘球友以及切茲．李維(Chez Reavie)、凱文．坎貝爾(Kevin Chappell)和邁克．威爾(Mike Weir)等多位職業選手。他指出菁英選手運用相關資訊改善揮桿和體能狀況，職業巡迴賽的生態也因而迥異以往。「職業選手體能越來越好，後援陣容也越來越龐大，」他說。「現在幾乎每一位選手都配備揮桿教練、短打教練、營養師和體能訓練師。現在無需費盡心力，即可即時取得更方面的資訊，職業選手也越來越沒耐心，希望看到立即成效。」
菲利普斯將現代高爾夫職業選手比擬為一級方程式賽車手，背後都有一群專業人士幫助他們增加速度。「一位球員的每一方面都在監控之中，從身體狀況、到營養狀況一直到行程調配，」菲利普斯說。「日新月異的高爾夫球具固然是職業選手進步的原因之一，不過更大的改變來自於利用資訊幫助球員進行揮桿和體能訓練，練就最佳動作模式，減少失常頻率。」
相同的態度也擴及PGA冠軍巡迴賽，伯恩哈特．蘭格(Bernhard Langer)運用體能訓練延長巔峰時期就是最好的例子。常春選手史考特．麥卡隆(Scott McCarron)並未聘請布雷克朋和菲利普斯所描述的專業教練群，而是利用WHOOP手環監測身體狀況。「WHOOP手環可以測量我的睡眠和緊張狀況，幫助瞭解我對身體施加多少壓力，」麥卡隆說，他在長春巡迴賽贏得11場勝利。「我對於睡眠比以往有更深入認識。如果你在過度緊張的狀態下努力練習，身體就會難以負荷。WHOOP幫助我視身體狀況選擇合適的練習流程。」
手環連接智慧型手機app可監測心跳數值和變化程度以及睡眠狀況等數值，月費30美元，麥卡隆利禜這些數據和訓練師研擬數種訓練流程，從一口氣打200顆球到70顆球搭配伸展操，視身體狀況輪流使用。
「我有計劃地進行練習，而不是盲目擊球，」麥卡隆說。「雖然擊球數量減少，但是效果更佳。」
職業球員家中健身房除了各種健身器材外，也開始添購復健器材。老虎．伍茲2010年即在家中裝設高壓氧治療室，減輕受傷的背部和膝蓋發炎狀況。米克森的健身房也添購貝默電磁床以及全身紫外線治療床。貝默電磁床可形成低強度磁場，據說可以促進血液循環和細胞再生。紫外線治療床則是借助紫外線穿透皮膚深層刺激肌肉復原和減輕發炎，
伍茲的高壓氧治療室要價超過20,000美元，空間寬敞舒適，整夜睡眠其中也不顯侷促，還可加速治療。頂級紫外線床價格高達60,000美元，貝默電磁床約6,000美元。不過還有許多復健方式可供預算較低的球員選擇。
米克森、瑞奇．佛勒(Rickie Fowler)以及多位巡迴賽職業選手外出打比賽時都會攜帶NormaTec氣壓式腿部恢復靴套同行，經由空氣壓迫排除肌肉中堆積的乳酸，加速血液循環，減輕肌肉痠痛。一套NormaTec氣壓式腿部恢復靴套起價1,300美元，約等於在Pebble Beach打兩場球的價格。職業選手也經常搭配NormaTec氣壓式腿部恢復靴套使用Hypervolt肌肉舒緩震動按摩槍(350美元)，據說效果更佳。
「任何能夠加速血液流動的方法都對運動員有益，歐洲風行數百年冷、熱水交替沐浴即是最古老的例子之一，」菲利普斯說。「職業選手知道如何運用相關資訊和設備保護自己，一般球友也應該具備相同意識。」
人體固然複雜，畢竟還是一具機器，許多方法可使其順暢運作。最後一個方法便是心智層面。察理．霍夫曼(Charley Hoffman)在名人賽戴著厚重的耳機進行練習，看似聆聽舒緩的音樂放鬆心情，其實這耳機大有來頭，它是一具精密的神經訓練工具，可以加速解讀新資訊。這個價值350美元的耳機利用低量電流刺激大腦神經原，加速形成處理新資訊所需的神經通道。換言之，可以加速學習新的揮桿動作。
「這項科技成熟可能還需要三、四年，我們將可經由聽覺或震動所形成的電流刺激，改變運動模式，」菲利普斯說。
Pebble Beach下次是在2027年舉辦美國公開賽，屆時米克森已經57歲，但是經由先進的裝備、體能訓練和神經傳導刺激，他或許還有機會拿下最後一場大賽勝利。
★★★加高爾夫文摘Line為好友，定期收到名將名師免費球技教學、好友抽獎、特賣好康情報！按此加好友
好文章與好朋友分享！請分享本文，讓朋友們與您同享新知！
