直到倒數第二組出發、一路落後的庫查爾(Matt Kuchar),在第17洞推進5呎的小鳥推。 他確保了自己能贏得至少0.5分,同時也宣告了美國隊的反超獲勝。
當地時間周日下午,2019總統盃賽在墨爾本東南郊的皇家墨爾本高爾夫俱樂部結束。 前三天一直落後的美國隊,在最後一天的個人賽上成功反超,在12場比賽上拿下6場4場打平只有2場失分,個人賽拿下8分,國際隊只取得4分,最終以16:14的總比分贏得總統盃。這是13屆總統盃歷史上,美國隊第11次贏得總統盃。 美國隊也在皇家墨爾本實現了八連冠。
「我們一起獲勝了,我的隊友們、我的小夥子們,打得都很好,」首次擔任美國隊隊長,並頒給自己隊長外卡的老虎·伍茲(Tiger Woods)說,「所有人都相信彼此,我們也都很依賴彼此。 這是屬於集體的勝利」。 伍茲本人在本週三戰三勝,總獲勝場數達到27場,超越了米克爾森,成為總統盃歷史上贏得過最多場勝利的球員。
「我要向我們隊伍裡的每一位脫帽敬禮,有很多很年輕、很年輕的球員,」國際隊隊長厄尼·艾爾斯(Ernie Els)說,「有很多全世界都還沒聽過名字的球員,你們會在未來很經常見到他們。 」國際隊本周有超過一半(7位)的新人球員出賽,包括中華臺北球員潘政琮,和中國大陸球員李昊桐。
前三天一直處於落後態勢、以8比10的比分落後2分開始周日比賽的美國隊,在個人賽上由隊長老虎帶頭,向國際隊發起了反擊。 老虎與總統盃新人、墨西哥球員安瑟(Abraham Ancer)在前九洞一直互有攻守——伍茲每贏下一洞,安瑟就在下一洞把局勢扳回來。 直到後九洞,伍茲開始掌控局面,在第14、15洞連贏兩洞,最終以贏3洞剩2洞的成績,為美國隊獲得周日的第一分。
「他這一週一直打得很好,」伍茲稱讚對手說,「他的推桿很好,但我也有同樣的能力。 我知道怎樣在這樣的球場打球。」
小潘在週日的第三場,面對的是自己前兩天在四人四球賽上兩次獲勝的帕特里克·瑞德(Patrick Reed)。「今天瑞德打得很好,前7洞就打了-5,」小潘總結自己的比賽說,「自己也錯失了一些推桿,也三推了一兩次,所以一開始才會輸這麼多。」在前7個洞,瑞德抓下了5隻小鳥,小潘在走下第7洞果嶺時,已經落後對手6個洞。總統盃賽個人賽歷史上最大的分差,是1996年國際隊大衛·福斯特(David Frost)以贏7洞剩6洞的成績,戰勝美國隊的肯尼·培瑞(Kenny Perry)。
「輸6洞,其實已經很難扳回來了,但我告訴自己,一定要把他拼到第15、16洞,」小潘說,「想辦法拉近距離。」從第8洞開始,小潘抓住對手犯錯誤的間隙,連續拿下8-10洞三個洞。接著在第13洞推進7呎小鳥之後,潘政琮已經把差距拉到了落後2洞。
「對方真的打得很好,前兩輪他和我打的時候,推桿沒有這麼厲害,」小潘說,「他一直以來的球技、企圖心都很強,是我值得學習的對象。」。在前兩天的四人四球賽上,潘政琮和松山英樹兩次搭檔,都戰勝了瑞德和辛普森(Webb Simpson)的組合。在第15、16洞連續吞下兩個博忌之後,潘政琮以輸4洞剩2洞的成績敗下陣來。
在小潘之後出場的,是之前僅出場一次並且輸掉比賽的中國大陸球員李昊桐。他的對手,是前世界第一達斯汀·強森(Dustin Johnson)。「今天其實感覺挺好的,尤其是後面幾個洞,」李昊桐說,「只是我在前面有很多失誤,打了幾個博忌,送給他了幾個洞。 」李昊桐的第一次失誤出現在第3洞,27英尺的距離,他花森了三桿才把球推進洞,在此洞敗給了保帕的強森。到最後,他以輸4洞剩3洞的成績,輸給了對手。
不過全場最緊張勝負關鍵落在最後的兩場身上,而倒數第二場的烏修仁(Louis Oosthuizen)/庫查爾則成為決定比賽最終走向的關鍵組。 在此之前,美國隊已經獲得了15分,如果國際隊能在最後兩組全面獲勝,雙方將平分獎盃。 與烏修仁的比賽中,庫查爾全天大部分時間都處於落後狀態,但他從第14洞開始連抓兩只小鳥,把比分扳平。 在第17洞果嶺,庫查爾推進5英尺5英寸的小鳥,烏修仁面對著16英尺的小鳥推,可惜球從洞口左側滑過。
一切塵埃落定,美國隊成功絕地反超,第11次舉起了總統盃。
總統盃每兩年舉行一次,2021年的總統盃將回到美國,在北卡羅來納州的驚恐山谷俱樂部舉行;2023年,總統盃將離開美國,舉辦地點待定;2025年的總統盃,則將在加州三藩市的TPC哈丁公園開戰。
本場比賽之後,美巡賽將在今年剩下的兩個星期裡休戰。 明年1月2日-5日,哨兵冠軍賽將在夏威夷毛伊島的卡帕魯阿種植園球場舉行。
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