要不是你親眼目睹，一定會以為這是假消息。但是它的確發生了。老虎的四位前任教練和多位職業選手首度齊聚一堂，討論他們對老虎現象的所見所聞，以及展望老虎在2019年以及之後的表現。
何以伍茲能突破長達四年的職業和個人困境，再造職業生涯第二春，甚至取得比賽勝利？前任教練漢克．哈尼(Hank Haney)的發言最具代表性。
「即便機率再小，我還是不排除任何可能性，」哈尼說，他在2004年到2010年之間擔任伍茲的教練。
2017年10月，老虎．伍茲進行脊椎融合手術復原良好的消息從Medalist Golf Club的朋友圈流傳開來。冬季任教於該俱樂部的邁克．亞當斯(Mike Adams)目睹伍茲在這座難度相當高的球場穩定打出65桿或66桿，1號木桿球速高達180英里。「他就像一位拳擊手， 專找頂尖對手過招， 」亞當斯說。「他深知如果能在7,600碼球場 打敗瑞奇、羅瑞和賈斯丁，就已準備好重返職業比賽。」
瑞奇．佛勒(Rickie Fowler) 表示，伍茲在Medalist Golf Club的球局經常打敗他。佛勒還指出，重新出發的伍茲會是2017年11月舉行的英雄世界挑戰賽的勁敵。
「他提醒我要更加勤練球技，」佛勒說。「他狀況良好，打高爾不再只是虛應故事，而是真的樂在其中，跟前幾年的情況截然不同。」
佛勒最後在英雄世界挑戰賽決賽輪飆出61桿，以4桿勝出，但是全世界的目光都鎖定休兵七個月復出的伍茲，而且世人很快就發現伍茲已然脫胎換骨，打球不再拖泥帶水，茍延殘喘。
名列高爾夫文摘全美50大教練的西恩．傅利教導伍茲四年之後平和分手，他也現身2017年的英雄世界挑戰賽，為的是輔導賈斯丁．羅斯(Justin Rose)。傅利站在奧本尼高爾夫球場會館陽台上指著400碼外的第9洞球道說，「當他用3號木桿紮實打出280碼精準降落果嶺的那一刻， 我確信他回來了！最重要的是他不再感
覺疼痛。」
現代1號木桿和桿身可以將一個小個子球員變成大砲開球機器，但是用3號木桿自短草球位將球精準送到靠近水障礙的旗竿位置，單靠先進的球具是不夠的，更需要爆量的信心和揮桿速度。
同組的亨利克．史坦森(Henrik Stenson)目睹伍茲揮出令傅利讚嘆不已的3號木桿擊球，他認為那天最重要的並非伍茲抓下四鳥一鷹以68桿作收，而是他已經可以隨心所欲猛力揮桿。
「我認為他已卯足全力擊球，距離超遠，」史坦森說。「我沒料到他竟然可以如此猛力揮桿。他真的已經準備好了。」
兩個月後，伍茲在農保公開賽正式復出，四輪都在標準桿附近打轉，最後以並列第23名作收。更重要的是，背傷已不再困擾他。捷恩斯公開賽遭到淘汰、本田菁英賽並列第12名之後，伍茲決定多增加一場賽事。首度參加威士伯錦標賽就讓伍茲嘗到久違的爭冠感覺，他最後雖以一桿飲恨，但是事實證明伍茲已具備奪冠實力。
賈斯丁．羅斯在隔週的阿諾．帕瑪邀請賽和伍茲同組，他表示立即發現伍茲上週在威士伯錦標賽並列第2名絕非曇花一現。
「他的擊球狀況不輸任何一位選手， 」羅斯說。「他再度成為舉足輕重的狠角色。」
哈尼旋即做出定論：「他2017年10月第一次在IG上貼出慢速揮桿影片時，我就認為那是足以贏得比賽勝利的揮桿，因為看起來神似他全盛時期的揮桿動作，揮桿不順的狀況消失無蹤。」
克里斯．柯莫(Chris Como)是伍茲最後一位教練，任期2014年到2017年，他幫助伍茲建立一套高效率「中性揮桿」，讓滿身傷痛的伍茲得以發揮最佳表現。柯莫表示很滿意伍茲的進步狀況，而且繼續朝正面的方向發展。
「你可以看到他的揮桿已回到2000年代初全盛時期的狀態，」柯莫說。
儘管伍茲揮桿依舊虎虎生風，但是數位揮桿教練都認為較全盛時期「溫和」許多。
「我從1997年就開始密切觀察他， 直到現在，」高爾夫文摘全美50大教練之一的吉姆．麥克林(Jim McLean)說。「他在2018年的開球距離令我大吃一驚。過去他過度延後釋放球桿，下桿時肩膀過度高直，現在他適時釋放球桿。他不得不如此，因為他現在再也不能仰賴背部的支撐。」
「他開始大幅釋放球桿， 」麥克林說：「仿佛用1號木桿將球拋下球道，中間不再出現任何停頓。他的右側充份轉至開放位置，營造足夠的下桿空間。」
傅利指出，伍茲最大的進步，就是在上桿過程中營造更多揮桿空間，尤其是1號木桿。「我很欣賞他現在更為寬大的上桿， 」傅利說。「上桿至頂點位置時不再過度向前傾， 讓他有更多時間產生揮桿速度。」
大多數教練都認為，伍茲最成功的地方，在於順應身體狀況，打造利於贏得比賽勝利的揮桿動作。「我已不再進行之前的高強度訓練，」伍茲表示。「因為我的身體根本無法承受。」
過去伍茲的身體比揮桿更是熱門話題。伍茲在重訓巔峰時期體重200磅，四肢肌肉發達。但是就連鐵打的身體也經不起強力揮桿的摧殘。不過到了2018年，情況顯著改變。
「他看起來更為精實，」傅利說。「體重在175磅到180磅之間。身體不再出現不聽使喚的情況。」
去年球季末，伍茲換用桿面角大1.5度的1號木桿以及重量更輕的桿身，以便增加彈道高度和旋轉率。現在他將揮桿速度控制在118到120英里，也不惜換用球道木桿或鐵桿開球。
伍茲2018年的上果嶺桿數利得領先群雄，開球台到果嶺桿數利得排名第七。他的平均桿頭速度120.24英里超越強．拉姆(Jon Rahm)、賈斯丁．湯瑪斯(Justin Thomas)和傑森．戴伊(Jason Day)。不要忘了，喬丹．史畢斯(Jordan Spieth)、查克．強森(Zach Johnson)和法蘭西斯科．莫里納瑞(Francesco Molinari)等大賽冠軍的揮桿速度都低於115英里。
「他剛復出時的揮桿速度是為了炫耀，也為了測試身體狀況， 」哈尼說。「雷達顯示他的揮桿速為124或125英里，但是該年開球距離只排名34。能夠駕馭自如的揮桿速度才是有效的揮桿速度。足夠的揮桿速度讓他得以彌補1號木桿的缺陷，也敢於用3號木桿或鐵桿開球。」
伍茲在九月間的巡迴錦標賽終於拿下2013年WGC-Bridgestone邀請賽以來的首場勝利。「昔日老虎丰采再現，」1993到2003年擔任伍茲教練的布區．哈蒙(Butch Harmon)說，伍茲在這段期間贏得八場四大賽和34場PGA巡迴賽勝利。
「取得領先之後，他開球穩紮穩打，然後進攻果嶺中央部位，這正是他過去典型作風。他穩穩掌控整場比賽，開球求準不求遠。事實上，他差一點就拿下之前的英國公開賽和PGA錦標賽兩場大勝利，巡迴錦標賽只是必然的結果罷了，」哈蒙說。
柯普卡阻斷伍茲PGA錦標賽封王之路，而他的教練克勞德． 哈蒙三世(Claude Harmon III)正是伍茲前任教練布區．哈蒙的兒子。克勞德曾密切觀察父親輔導伍茲的情況，然後運用這個難得的經驗將柯普卡打造成世界頂尖球員。克勞德和伍茲一樣動過脊椎融合手術，所以對伍茲的復出和未來表現有獨到的看法。
「老虎一度意氣風發，霸氣十足，但是過去幾年鋒芒漸失，雖然還是有人奉他為偶像，但是已經不再令其他選手感到畏懼。但是他在巡迴錦標賽的表現令人耳目一新，揮桿速度和力道都回來了，整個人英氣勃發，」克勞德說。
除了1號木桿，老虎的短打也比2015年復出失敗之時突飛猛進。現在挖起桿已成為他的得分利器，不再令他漏氣。「他現在輕鬆打出12到18個月前難以打出的球路，」羅斯說。「他的短打已經100%恢復，贏得比賽勝利指日可待。」
伍茲在2015年初勤練短打，但是背部的神經性抽痛令他難以正常瞄球。「他知道如果能夠擺脫背痛，短打就會再度成為他的強項，而他在去年真的做到了，」伍茲的前教練克里斯．柯莫說。
伍茲的每一位前任教練都認為贏得大賽勝利已不再是不可能的任務。「他贏得綆多大賽勝利的機會還是很大， 」柯莫說。「他的得分利器種類繁多， 即使揮桿速度下降，競爭力還是十足。」
布區．哈蒙認為伍茲已找回對高爾夫的熱情，「前途無可限量。」哈尼甚至預言伍茲將重新登上世界球王寶座。
傅利指出，伍茲將採集各位教練所長，轉化為獲勝公式，不再需要正式聘請教練。
「坦白說，他並不是一位容易教導的學生，」哈尼說。「他總是我行我素。為了在最短時間內取得成功，他會將事情單純化。他的時間真的不多了。」
時不我予的急迫性仍舊對伍茲構成壓力，但是他表示對新的球季樂觀以對，身體健康也處於過去10年來的最佳狀態。「年過40取得重大成功的例子屢見不鮮，」伍茲說，他目前已滿43歲。
「只要能讓自己處於贏得大賽勝利最有利的位置，就有機會勝出，」伍茲說。「所以我必須好好努力。」
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