高球人物2017-08-15

聲勢看漲

賈斯丁．湯瑪斯暢談高球人生

PGA錦標賽優勝者賈斯丁．湯瑪斯談阿拉巴馬大學美式足球訓練、尼克．塞班的起撲球以及和喬丹．史匹斯的推球比賽

我自認身體狀況不錯，於是進入阿拉巴馬大學之後就開始接受美式足球員的訓練。我這才見識到什麼是鍛鍊。現在已是NFL球員的胡利歐．瓊斯(Julio Jones)和馬克．英格朗(Mark Ingram)以及其他許多人都是健身狂。他們身材壯碩，從早練到晚。他們隨時都是汗流浹背的樣子，即使不在鍛鍊的時候也一樣。他們渾身黏貼冰袋，走路一拐一拐，尤其是歷經週末比賽的週一。時下職業選手的體能狀況已經比之前好很多，但是明顯和美式足球員不是一個級別。

去年九月，我未能參加巡迴錦標賽，於是趁機前往探訪母校的美式足球校隊，我們不幸在前一個星期六敗給密西西比大學。一位助理說，「 [尼克]塞班教練想見你，所以別走開。」塞班教練正在訓誡擠成一堆的隊員，我就站在數英尺之外，他犀利的言詞和肢體動作頗為駭人。隊員個個滿臉驚恐。塞班教練訓話完畢直接走向我。他花了10秒鐘走到我站的地方，態度180度轉變，一派和藹可親，彷彿什麼事情也沒發生，真的很有一套。

塞班教練長打出色，短打欠佳。有一天我們一群校隊成員從遠處觀看教練傑．席威爾(Jay Seawell)指導塞班教練打起撲球。塞班教練接連薄擊飛越果嶺，臉上寫滿挫折感。短打教學結束後，席威爾教練走過來問我們的感想。我們隊中的頭號高爾夫高手巴比．威亞特(Bobby Wyatt)說，「塞班教練的起撲球慘不忍睹，明天應該再過來加緊練習。」席威爾教練點頭稱是。隔天他又繼續指導塞班教練，並且說，「巴比，你過來，一字一句重覆昨天你對塞班教練起撲球的看法。」塞班教練說，「沒錯，告訴我你的看法。」巴比嚇壞了，結結巴巴說道，「我的意思是還有進步空間。」塞班教練足足瞪了他五秒鐘，然後和席威爾教練親相視大笑。他們真的把巴比整慘了。

塞班教練在訪談中再三談到「發揮我們的長處」，不要做自己不擅長的事情，冒不必要的危險。去年的Northern Trust公開賽就是最好的例子，我在第三輪被編在倒數第二組，低於標準桿5桿。前兩輪我從容應戰，沒有大起，也沒有大落。或許打得太輕鬆了，我發覺必須將成績推進到低於標準桿10桿左右，才有機會獲勝。於是我在後兩輪略微挑戰自己的極限，結果成績反而不理想，75-75。最後以並列第41名作收。如果我還是保持平常心，可能就能已然獲勝。

阿拉巴馬大學美式足球隊固然很讚，但是高爾夫校隊更優。我們在Chris Schenkel高球賽的成績在大學高爾夫史上堪稱前無古人，三天總成績-47，只有一個納入計算的柏忌。然而我們卻在該年的NCAA高爾夫錦標賽的決賽敗給德州大學，那是我這輩子最感心痛的失敗。我們隔年隨即報了一箭之仇，即便該年的陣容略遜一籌。

給所有大學高爾夫球員的建議：多多結交美式足球和籃球選手。我一向習慣用嘲諷的語氣說話，有時還很白目。在一場派對中，一個醉漢對我們出言不遜，我馬上雙倍奉還，他立刻跳起來找我理論，而且塊頭比我大很多。所幸身高7呎2寸的美式足球隊中鋒卡爾．恩斯特羅姆站出來幫我解圍，那傢伙氣燄頓消。我們這群文弱的高爾夫球員經常要靠美式足球和籃球隊員伸出援手。

我和喬丹．史匹斯(Jordan Spieth)在13歲的時候就一起打AJGA的比賽，後來還結伴參加在法國舉行的愛維養青少年名人賽。我們從那時就開始比賽推球，經常交替擊球直到天色全黑，我的推球實力因而進步許多。我們最常玩的一種方式，就是推球失誤後必須從停球點倒退一支球桿長度，這是練習三英尺推球最好方法。

我不認為傑克．尼克勞斯(Jack Nicklaus)的18場大賽勝利是無法被超越的紀錄。我們這一輩的球員中搞不好就有人可以做到。我也預測未來五年內PGA巡迴賽將頻頻出現58桿佳績。

除非下注賭球，否則我不會打18洞練習球局，即使休兵在家也一樣。賭注不一定要多，但是必不能少，這樣子我纔會認真打每一桿。我絕不會馬馬虎虎打任何一球。如果不認真揮每一桿，球技就會退步。

我常聽人說，關於高爾夫的夢通常是惡夢。奇怪的是，我做的都是好夢，經常是贏得大賽或重要比賽勝利。我夢到自己走下第18洞果嶺，接受觀眾夾道歡呼，得意非凡，心滿意足。每次醒來都備感失望，因為夢裡的一切從未真正發生過。上星期我首次打奧古斯塔，贏得名人賽勝利或許不再是夢想，因為那座球場很合我的球路。

我一輩子都浸淫高爾夫之中，除此之外沒有其他興趣，也不太玩其他運動。我父親是Harmony Landing俱樂部的球師。我六歲的時候在144碼第16洞打出一桿進洞。我父親和祖父都曾在那洞打出一桿進洞。三代都曾在同一洞打出一桿進洞，多少家庭有此紀錄？

上個月我在夏威夷試玩立槳衝浪，隔天全身痠痛，發誓絕不再碰。我不擅長水上活動，尤其害怕鯊魚。連續數週在外奔波打比賽精疲力竭之後，我最喜歡窩在沙發上狂看電視。有一次我在一天之內看完三季的「大明星小跟班」，由於四下無人，所以完全不受任何干擾。一大早吃完早餐就窩在電視機前面，午餐就吃零食打發，晚餐叫外賣。我打賭我不是唯一這樣做的人。

我父親是俱樂部球師，親身經歷高爾夫行業的不景氣時期。他最好的朋友是Big Spring俱樂部的總經理，為了對抗經濟不景氣，兩人在2014年聯手促使Harmony Landing和Big Spring進行合併，結果獲得巨大成功。我不是高爾夫俱樂部經營專家，不過這個成功案例應該可以促使更多高爾夫俱樂部考慮合併。

我的祖父是個很有智慧的人，有一肚子說不完的高爾夫故事，令人百聽不厭。他常說，就算實力再好，也不可能天天過年。高爾夫選手一定有高潮也有低潮，就和小白球的彈跳一樣變化莫測。儘管我將他的話謹守在心，但是碰到打不好的時候還是會很沮喪。

小時候每當比賽打不好的時候，就會躺在沙發上悶氣。老媽會問說，「結果如何？」老爸朝我點點頭，翻著白眼說道，「妳認為結果如何？」

2009年的Wyndham錦標賽是我參加的第一場PGA巡迴賽，當時我纔16歲，滿臉青澀，勉強晉級後兩輪。當地電視台想採訪我，我欣然接受。回家後我打開電視，看到自己一副洋洋得意的樣子，發誓絕對不會再犯相同錯誤。現在我年紀稍長，應對進退也進步許多，但是誠如我所說，我還是痛恨打不好的感覺。

我的手機是我的朋友，也是我的敵人。我是那種很黏手機的人，不斷低頭滑手機。起初可能只是查看Instagram上的貼文，然後又連到其他地方，之後就沒完沒了。

我的開球相當遠，去年在PGA巡迴賽排名第15，本季平均開球距離再度超過300碼。不過我還是很羨慕達斯丁．強森(Dustin Johnson)、布巴．華生(Bubba Watson)、傑米．洛夫馬克(Jamie Lovemark)或東尼．費納(Tony Finau)的擊球功力。路克．李斯特(Luke List)擊球超級遠，比上面那些傢伙更勝一籌。我每次看到他擊球都羨慕不已，如果我有他的功力，每一洞都可以用挖起桿上果嶺。不過我很快就將這個念頭逐出腦海。沒有必要羨慕得不到的東西。

儘管擊球距離非常管用，不過我還是服膺一句老話：開球為炫耀，推球為賺錢。要我在增加15碼開球距離和每輪多推進一記30英尺推球之間做出選擇，我一定會選擇後者。老兄，這意味著一場比賽進步四桿。看進推球進洞比大砲開球更有快感。

可曾有迷上一部電影的經驗？我就讀阿拉巴馬大學期間就很迷「灌籃大帝」這部電影。我和隊友柯瑞．威塞特看了一遍又一遍，就連2013年NCAA錦標賽決賽之前都先看完一遍再站上開球台。直到今日我都還會在旅途之中觀賞。前前後後不知反覆看過多少遍，每一句台詞都可以倒背如流。

我喜歡「高爾夫球也瘋狂」更勝於「瘋狂高爾夫」。但是如果換成是我來拍攝一部嚴肅的高爾夫電影，我會選擇講述一位選手企圖締造大滿貫的故事。他之前已拿下三項大賽冠軍，只要再一城即可完成大滿貫。當然還是會穿插愛情故事，不過主要還是在於贏得PGA錦標賽勝利締造大滿貫。重點是他並非艱苦勝出，而是以12桿壓倒性優勢贏得勝利，一如電影「奔騰人生」中馬兒「秘書」一馬當先贏得三冠王。真正的反轉發生在主角獲勝之後，不過容我在此先賣個關子，等到電影殺青再揭曉謎底。