從有毒物質污染區到總統盃，Liberty National高爾夫俱樂部宛如高爾夫版勵志故事，但是它初登場之時卻飽受揶揄嘲諷。這座位於澤西市的球場在2009年首度舉行The Barclays高球賽之時，職業選手和媒體都給予惡評。這和設計師巴伯．卡普(Bob Cupp)和湯姆．凱特(Tom Kite)曲高和寡別出心裁的設計風格大有關係。無論是擊球距離遠還是準確度高的選手，都可以在個別球洞佔到優勢。有些球洞強調救球，有些則強調推球。細膩的設計變化必須用心體會。但是在2009年之時，這座全長7,400碼、果嶺狹小、風勢強勁的球場才經歷一輪比賽就引來選手怨聲載道。
「或許這座球場是湯姆．凱特接受視力矯正手術之前的作品，」老虎．伍茲(Tiger Woods)調侃道。
「他們糟蹋了這片完美的土地，」一位不願具名的桿弟說。
數年後，Liberty National更是被職業選手們票選為最不喜愛、最惡劣的巡迴賽球場。
諷刺的是，去年過世的卡普和凱特都認為Liberty National是他們的扛鼎之作。凱特贏得1992年美國公開賽冠軍之後不久應邀設計Liberty National，他拉之前合作設計球場的卡普一同勘察基地。他們被荒涼的地貌嚇了一跳。「平坦如桌面，慘遭蹂躪的不毛之地，」凱特如是說。
這片土地將近一個世紀以來一直是海港邊的石油庫，長期被石油、鉛、鈹和PCB等有毒物質滲透污染。1950年代又改成彈藥庫。
土地清污費用由政府負擔，高爾夫開發業者自費建球場，但必須符合嚴格規定。Liberty National的工程費用大約2億5千萬美元，其中90%是清污費用。
歷經十多年努力，Liberty National終於開始動工，整座球場像生日蛋糕一樣，層層堆疊，最底層是防滲透的纖維和黏土，然後填上一層泥土，最上面是一層沙土，以確保排水管和樹根不至於穿透至污染層。一共填入6百萬立方碼土方，每天出動200輛卡車，費時兩年才完成填土作業。
Liberty National在2006年開幕啟用。「這是一座100%人工打造的球場，」凱特說。「和現在流行的極簡設計相差十萬八千里。」
凱特和卡普對他們的設計相當自傲。靠近港口的球洞頗有濱海球場風貌，波浪起伏的牛毛草環抱蜿蜒曲折的小糠草球道，遠離海岸線的球洞又宛如漫步中央公園，修剪整齊的長草區一片蒼翠，前間點綴著將近5千顆橡樹、楓樹以及其他常綠樹種。其中一個par-3洞果嶺頗具奧古斯塔第3洞果嶺的詭譎風格，另一洞果嶺又具有Pinehurst球場唐納．羅斯果嶺特色。距離最長的球洞全都逆風，以便增加難度。數個球洞可遠眺自由女神像。
無論是兩位設計師、業者保羅．費爾曼(Paul Fireman)或是PGA巡迴賽都對Liberty National飽受惡評感到不以為然。於是PGA巡迴賽在2010年指派一個由設計師史提夫．文茲洛夫(Steve Wenzloff)領軍的設計小組重新整建Liberty National。
媒體一片幸災樂禍，認為這等於坐實了他們先前的批評，不厭其煩地羅列Liberty National設計上所做的74項更動。不過其中大多數更動都微不足道，例如鏟平一處果嶺旁隆起、移除一條車道、重新規劃一個球道的割草路線等等。三個果嶺經過整建之後坡度更和緩，另外九個果嶺的坡度起伏也不若以往劇烈。新增兩個球道沙坑，同時也移除六個沙坑。所以談不上大規劃重新設計。
PGA設計小組事先已徵詢凱特和卡普的意見，並且邀請他們全程參與。文茲洛夫表示，卡普甚至親手繪製所有整建籃圖。
整建後的Liberty National在2013年The Barclays高球賽獲得大多數選手好評。主要原因在於主長草區修剪更短，降低擊球難度。「你仍然會被咬一口，」文茲洛夫說。「但是不會咬得太深。」
更改動線
今年9月28到10月1日舉行的總統盃輪到美國PGA巡迴賽主辦，Liberty National應該會仿照四年前The Barclays高球賽的配置方式，不過鑑於過去幾屆總統盃先例，打球動線勢必有所更動，這似乎已成了大型逐洞賽的慣例，從之前兩屆總統盃(Robert Trent Jones Golf Club和TPC Harding Park)到去年萊德盃(Hazeltine National)都是如此。
Liberty National第5洞後開球台將會做為總統盃第1洞開球台，第6洞變成第2洞，依此類推。以確保大多數比賽都會用到景致最美、戲劇性最高的最後數洞，當然也為了確保這幾洞周遭售價高昂的企業帳篷都能看到精彩賽事。
正規第18洞會變成第14洞，第1洞到第4洞則變成最後四洞，這四洞在2010年的整建中都原封未動。壓軸數洞景色媲美風景明信片，par-3第16洞直接對向自由女神像，不過很可能會被露天看台和企業帳篷擋住視線。Par-3第18洞(果嶺酷似奧古斯塔第3洞)面對曼哈頓天際線，站在果嶺後方的山上看得尤其清楚。
Par-4第15洞周遭的溪流和水塘的確會讓人提心吊膽，但是最後四洞基本上都有抓鳥機會。希望本屆總統盃能在這幾洞上演龍爭虎鬥的精彩好戲，屆時或許在華爾街就能聽到球迷的歡呼聲。
美國隊贏多輸少
美國隊總統盃戰績9-1-1，包辦過去六屆賽勝利。
1994 美國隊 20, 國際隊 12
Robert Trent Jones G.C.
1996 美國隊 16., 國際隊 15.
Robert Trent Jones G.C.
1998 國際隊 20., 美國隊 11.
Royal Melbourne G.C.
2000 美國隊 21., 國際隊 10.
Robert Trent Jones G.C.
2003 美國隊 17, 國際隊 17
The Links At Fancourt (S. Africa)
2005 美國隊 18., 國際隊 15.
Robert Trent Jones G.C.
2007 美國隊 19., 國際隊 14.
Royal Montreal G.C.
2009 美國隊 19., 國際隊 14.
Harding Park
2011 美國隊 19, 國際隊 15
Royal Melbourne G.C.
2013 美國隊 18., 國際隊 15.
Muirfield Village G.C.
2015 美國隊 15., 國際隊 14.
Jack Nicklaus G.C. (南韓)
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